日前，有军迷朋友私信问本博：“未来飞机有可能使用核动力吗？”今儿回答，以飨读者……

  关于军迷朋友的问题，本博认为：飞机使用核动力飞行，短期内根本没办法实现，更没有必要去实现，理由如下：

  一、核动力小型化/微型化技术，短期内根本没办法实现突破。硕大的核反应堆在空中“飞行”本身就是对自身巨大的“威胁”！假如战机本身具备核攻击能力而动力源也是核动力，那么一旦飞机失事，则会造成灾难性的“双料核事故”。回想一下近几十年的核潜艇事故，不幸中的万幸吧？

  举个例子：1989年4月7日，前苏联海军685型 “鱼翅”级 （后易名为“共青团员”号）攻击核潜艇在巴伦支海水下航行时突然发生大火，潜艇浮出水面仍告不救，于17时08分沉没，全艇69人仅27人生还。“共青团员”号为唯一一艘“麦克”级/M级（北约绰号）攻击核潜艇，双壳体结构的耐压艇壳由钛合金制成，下潜深度达1000米，是世界上下潜深度最大的核潜艇；却因可靠性不佳导致的火灾而“客死异乡”，令人扼腕！

  685型 “鱼翅”级“共青团员”号攻击核潜艇“整体救生舱”水下启动设想图。

  二、即便核动力实现了战斗机的“无限航程”，有人驾驶战斗机的飞行员也无法承担如此漫长且艰巨的飞行任务，更何况还要冒着“核辐射”的巨大威胁。无人机可能是未来的发展趋势，但核动力的目的又是什么呢？无限航程能够最终靠太阳能+滑翔来获取……如果用核动力给未来“机载定向能武器”提供能源则存在同样问题——小型化/微型化。更重要的是“蓄能技术”无法短期内实现根本突破！

  YAL-1大型激光武器飞机ABL系统的原型机选用了波音 747-400F型货运飞机

  三、所谓的“核动力飞机”本身也不算得上什么新技术或新概念武器。冷战期间，美苏两超级大国都研发过此类装备。

  其中，美国洛克希德公司的核动力轰炸机设计的具体方案是在B-36轰炸机基础上研发的NB-36H反应堆搭载试验机。NB-36H搭载试验反应堆在1955至1957年间共完成了47次飞行。反应堆虽然并不提供动力，但却提供了大量的关于核辐射影响的数据。

  第一架改装的B-36被称为核动力测试飞行器（Nuclear Test Aircraft ，NTA)。由一架在1952年9月1日的一场飓风中受损的B-36H-20-CF（序列号51-5712）改装而来。这架飞机被重新设计成XB-36H，然后被改装成NB-36H，在它的弹仓加装了一个3兆瓦的气冷式核反应堆。

  NB-36H每次飞行时，都有一架满载全副武装的陆战队员的波音C-97运输机（B-29轰炸机的货运版本）伴飞。一旦NB-36H坠毁，C-97上的士兵马上跳伞并负责封锁坠机现场。对于执行这一任务的士兵们来说，这无疑是一项很危险的使命。从某一种意义上说，他们是在为一枚飞行核弹护航。有人开玩笑的给这支特殊的部队起名叫“黑暗中的闪光”，很有些黑色幽默的味道。幸运的是，坠机事故并没发生过，NB-36H最终于1957年末在沃斯堡基地安然退役。在搁置数月后，NB-36H被拆毁。

  NB-36H核动力轰炸机（前）与伴飞的C-97运输机，注意其垂尾上的“核”标志。

  ANP项目（核动力飞机）中的第二架飞机，要在飞行中依靠反应堆提供动力，这就是X-6验证机。它同样以B-36为基础。工程师们在J-53涡喷发动机基础上研制了X-40直接循环核发动机。推进系统重74843千克，由一个4536千克的反应堆、272156千克的反应堆屏蔽物、16783千克的机组人员屏蔽物组成，发动机总重8165千克，进气口及附件重18144千克。完整的X-6起飞重量163293千克。反应堆屏蔽板长18.28米，几乎占满了B-36的整个炸弹舱，反应堆前部安装10.16厘米厚的铅伽马屏蔽板。反应堆侧面的屏蔽板由两层铝板夹一层6.35厘米的聚乙烯板构成，外层铝板构成了反应堆外壳。

  图-119/Ту-119“燕子”是原苏联图波列夫设计局开发的一种实验性核动力轰炸机。该机原名图-95LAL/Ту-95ЛАЛ，是在图-95/Ту-95战略轰炸机的基础上改装而来。本来只是实验核反应堆的辐射和安全性，1961年5月首次升空，其核反应堆安装在弹仓位置，飞行时仍使用常规动力。

  1961年8月后，该机改为正式使用核动力，编号也改为图-199/Ту-199，反应堆通过机舱内复杂的传动设施驱动飞机机翼两侧的4台HK-14A涡桨式发动机来提供飞机飞行的动力。考虑到核辐射对成员的影响以及洲际导弹的发展，苏联在不久之后停止了对这一型号的继续研究。

  两款“核动力飞机”下马的原因再次证明了博主的观点。即核反应堆整体小型化的难度重重；防辐射和散热问题难以解决；飞行本身就是影响安全的重大问题。所以，这两款所谓的“核动力飞机”，其实只是测试反应堆能否在空中运行，飞机本身几乎未采用核动力作为维持飞行的动力源……因此，都是“昙花一现”！或许，博物馆才是它们最好的归宿……